07:44 PM Quito.- Ecuador se retiró después de 23 años de un centro internacional de arbitrajes adscrito al Banco Mundial, donde enfrenta millonarios reclamos de petroleras extranjeras, según un decreto suscrito este jueves por el presidente Rafael Correa.

El gobierno "dio por terminado el convenio" mediante el cual reconocía la jurisdicción del "Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi)", que estaba en vigencia desde enero de 1986, señala la resolución.

Correa firmó el decreto después de que el Legislativo, dominado por el oficialismo, aprobara el retiro de un organismo que había sido fuertemente criticado por el gobierno por supuesta parcialidad, indicó AFP.

El mandatario adujo en su momento que el acuerdo con el CIADI violaba un artículo constitucional, que prohíbe "tratados internacionales en los que el Estado ecuatoriano ceda jurisdicción soberana a instancias de arbitraje internacional".

Ecuador enfrenta en el Ciadi reclamos internacionales por 12.994 millones de dólares -una cifra mayor a la de su deuda externa-, la mayoría presentados por petroleras extranjeras que alegan incumplimientos contractuales.

El decreto del gobierno no anula las demandas de las empresas extranjeras, aunque lo blinda frente a futuros reclamos, según abogados.

El 20 de junio, Correa advirtió que expulsaría a las compañías petroleras extranjeras que interpongan demandas internacionales en contra del Estado ecuatoriano por controversias contractuales.

La mayoría de demandas ante el Ciadi son de petroleras como la francesa Perenco y las estadounidenses Burlington y Occidental (Oxy, que reclama unos 3.200 millones) por supuestos incumplimientos de contratos.